林業におけるフォワーダの役割と効率化について

林業 | 2018年3月27日

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林業において、伐採後の集材作業は重要な作業の一つでありながら、人の手だけで実施するには大変骨の折れる作業です。

そこで高性能林業機械としてフォワーダを導入することにより、集材作業を効率的に実施することが可能です。

林業におけるフォワーダの役割と、その効率化についてご説明いたします。

■林業におけるフォワーダの役割とは？

フォワーダとは、積載式の集材作業車の事です。荷台の大きさによっては、短幹材から長材まで積み込むことが可能で、不整地や軟弱地などトラックが入り込めないところでも、接地面の広いゴムクローラと安定した重心で高い走行性能を示します。

荷物を運ぶ機械ということで、英語の「荷物を運ぶ（forward）」が名前の由来となっています。

急傾斜地などでは、まだスイングヤーダなどが主流ですが、斜面の緩い林道や作業路上などで導入するには便利な機械です。

林業で使用する際は、グラップルクレーンをフォワーダにつけて、土場に集まった木材を荷台にならべてそのまま運搬します。

速度は速くありませんが、トラックの入り込めない狭い林道で使用できる重機として、日本中の森林で導入が進められています。

■フォワーダ導入前はどのような工程だったのか？

フォワーダ導入前は、どのように集材していたのでしょうか。

機械が全くない時代は、馬やソリなどに玉切りをした木材を乗せて運搬していましたが、昭和50年代より、林業に重機を導入する動きがみられ、林内作業者、簡易架線、自走式搬器等の間伐材搬出用機械が導入され、昭和60年代にはプロセッサ、ハーベスタ、フォワーダなどの現在にも続く、いわゆる「高性能林業機械」の導入が始まっています。

架線集材よりも車両集材が効率のいい場所では、早い段階からフォワーダを使用しての集積作業が実施されていたようです。